Tips bawa anak-anak kecil ke Moscow, Russia

Here are some tips for those who want to bring your little kiddos to Moscow. Please note these tips are based solely on my trip planning and experience. I have only been there twice and only a couple of days each time. So list ni bukanlah ultimate, ada ramai lagi orang berpengalaman, ni kiranya basic info la. 

1. Antara perkara yang banyak mengelakkan orang nak ke Russia/Moscow adalah kerana masalah visa. Sebenarnya proses untuk mendapatkan visa sangat mudah. Cumanya harga dia agak mahal. Kalau pakai agent, boleh sampai rm700 per person. Kalau buat sendiri aku rasa kos tak sampai rm500. Boleh baca entry ni untuk keterangan lebih lanjut.

Lagi satu masalah nya, ada juga website terangkan pasal registration upon arrival. Pendaftaran ni wajib. Tetapi setakat dua kali aku di sana, takde siapa pun cek dan hanya pihak hotel je yang sebenarnya faham pasal ni. So jika ada plan nak duduk sana lebih lama, mungkin ada baiknya stay di hotel. Ada beberapa airbnb je yang boleh tolong buatkan. Tapi berbayar. Mungkin akan buatkan kos hampir sama dengan bilik hotel. Kalau tinggal sekejap, kurang 5 working days, aku ada baca yang tak perlu pun register. Lets say sampai moscow then pergi tempat lain untuk 4 hari dan kembali ke Moscow, kat tempat lain tu tak perlu pun register.

2. Pemilihan hotel/penginapan agak crucial bila bawa anak-anak. Kalau boleh senang makanan halal or ada dapur sendiri, dekat dengan public transport dan ada ruang yang mencukupi. Aku punya bajet untuk penginapan ni agak rendah, RM 400 sehari. Jadi bila browse airbnb, pilihan agak terhad dan kebanyakan rumah tak lah cantik mana. Berbanding tengok airbnb negara lain, rumah tempat lain lebih berseni. Di Moscow ni mostly rumah-rumah airbnb ni dalam bangunan lama. Jadi kena cek pasal lif. Ada banyak rumah takde lif. Dan kalau ada lif pun, mungkin kena naik tangga sikit baru ada lif. Mostly lif ni created a little bit later. Kalau nak bangunan baru dan keadaan lebih cantik, selalunya a bit outskirt. Please be in mind, pilihan ni bergantung pada bajet, aku bajet murah, dapat la macam tu.

So disebabkan faktor registration dan pilihan yang kurang airbnb. Kami decide untuk stay di Adagio Aparthotel Kievskaya. Ini hotel apartment means ada small kitchennete. Ada katil yang besar. Hotel ni sangat recommended. Sebab lokasi sangat dekat dengan metro dan ada kedai kebab halal dan jual daging/sosej halal depan hotel. Ada juga fast food halal dalam europe mall which is located sebelah hotel. Kalau masa winter rasanya ada pool yang boleh digunakan. Dan yang amazed me, diaorg sangat lenient pasal bawak anak2. Aku ambil bilik standard sahaja - studio unit with kitchen. Aku agak risau if dia nak minta bayaran tambahan untuk anak2. Dia tak tanya langsung. Perhaps, sebab bilik tu takde langsung tempat letak katil extra. Since anak kami memang tido sekali bersama kami, muat je lah. In fact, diaorang happy je register anak2 untuk proses immigresen, so kami tak sorok pun anak2.

Similarly with the hotel dekat airport tu, pretty lenient with kids. So aku beranggapan memang hotel kat Russia ni ok untuk kids bawah 6 years old. Not as rigid as europe hotels, pay per pax not per room.

3. Transportation agak mudah di Moscow. Station Metro dia cantik dan comprehensive. Plus, dia ada sistem bas dan tramp yang selari. Tapi Station Metro dia tak stroller friendly. Selain dari banyak tangga, dia punya eskalator sangat panjang dan curam. Kalau naik eskalator memang kena tutup stroller. Lagi satu, walaupun ada beberapa line kat dalam station yang sama, jarak antara line tu selalunya agak jauh. Di sini, walaupun ada 2 lines on the same station, sesetengah tempat dia bagi different station name for line a dan nama lain untuk yang serve line b. Walaupun both under the same roof dan interconnected.

Walaupun signboard dalam bahasa Russia, ada juga bahasa inggeris but very tiny. Lagi satu, pakej tiket Rub 400 utk 3 full days adalah sangat berbaloi. Beli lah tiket tu.

But if you think metro tu agak susah. Teksi Yandex dan Gett sangat mudah dan cepat. As good as in Malaysia. Takperlu nak deal apa2. Siap2 download untuk masukkan credit card Malaysia. Senang. Untuk bawa anak2 dia ada option untuk kereta ber car seat. It is slightly expensive, but tak beza mana. Dan kereta ber carseat ada banyak. Cumanya, masa kami di St Petes, ada je bawak anak tak ber car seat. Macam takde issue je. So i dont know how strict their rules are. But dari airport, memang diaorg strict.

4. Untuk plan itinerary, tak banyak attractions untuk anak-anak kecil. Walaubagaimanapun, Red Square alone deserved 1 full day. Dataran dia luas, bangunan cantik, dan banyak aktiviti. Ruang luas untuk anak berlari-lari. Even dah pergi siang, waktu malam pun kena datang lagi. Memang worth 1 whole day spend kat situ sahaja.

Kremlin kompleks tu boleh skip kalau takde interest nak tengok cathedral. Aku tak pernah masuk armory, itu maybe interesting. Tapi pada aku, if ada anak kecil museum may not be that interesting. Kremlin tu sangat luas, ada park yang cantik di depan dan di dalam nya. Dan ada changing guards proses. Tu pun best. 

Especially during winter, di dataran red square tu ada xmas market dan some sort carnival standard fun fair malaysia. Tu lagi lah buat kan tempat tu best. Pay per ride around 200 to 300 rub, parents can sit along (if required) for free. Ada juga ice skating, i think the rate is pretty reasonable juga.

5. Again on itinerary, on both occasions aku pergi souvenir market di Ismailovo.  Bagi orang kita yang suka beli n pesan2 souvenir, tempat ni wajib pergi walaupun jauh. Harga souvenir dia jauh lebih murah. Tapi kena plan on weekends saja rasanya, tak ramai penjual pada hari lain. Ada juga flea market during the weekends. 

Di sebelah market tu ada kremlin ismailovo, on both occasions aku x sempat nak ke situ. Rasanya ada various museums and attraction. Tapi we had some issues yang menyebabkan masa yang ada tak sempat ke situ. 

Di market ni ada restoran jual grilled chicken/lamb/salmon yang sedap. Sangat best which even you are not a big shopper, akan enjoy at least the food. They claim halal. We did ask. Plus, banyak penjual yang mengaku Islam dan confirm kan makanan tu halal. So we took it as it is la. Harga satu cucuk main course - ayam, daging, salmon - rub 600 rasanya. It comea with salad/coleslow and roti. If you have to choose between the 3, aku paling suka salmon. Mushroom dan potatoes grill pun sedap. Nasi boleh minta, nanti dia belikan from other shops and hantar. 

Since we are discussing on souvenir, HRC Moscow ada di Arbat Street. Nak ke situ lebih hampir if stop dekat Smolenskaya metro not Arbatskaya metro. Tapi aku lebih suka HRC st petersburg berbanding Moscow. Tapi at both places, city shirt diaorg surely banyak salib. So kena tengok2. 

6. Pakaian untuk anak-anak semasa cuaca sejuk/winter memang kena sangat jaga. Otherwise, diaorg tak larat jalan dan complain. Pakaian basically at least 3 lapis. Heattech + fleece + jacket. Heattech and jacket tu penting. Kalau x banyak bawak heattech, pakai lah layers satu lagi utk x bg heattech busuk. But heattech uniqlo tu kalau basuh pun cepat kering.

So these are the baju they wear bawah the full jacket. 2 pasang heattech, satu fleece. Thick socks. Boots.Glooves and beanie.

Jacket tu penting untuk elakkan angin sejuk direct contact dengan badan. Jangan risau if nampak awkward pakai baju sepasang, mostly kids sana memang pakai sepasang penuh baju winter. Cover head to toe. We've made a mistake untuk dress down bila gi ismailovo, dua2 anak kesejukan. X boleh nak jalan lama2 kena balik hotel cepat. 

Tablet memanaskan tangan tu sangat berfungsi. Memang cepat tangan jadi panas. Anak2 seronok. Boots pun kena ada. Kalau sports shoes tu memang akan beku jari-jari kaki tu. Senang kata lapisan paling luar kena yang kalis air dan angin. Kat dalam boleh belasah.

7. Makanan halal can be an issue here. Tak banyak kedai halal. dan kalau jumpa kedai shawarma especially kat St Petersburg, tak semestinya halal. Masa first time datang sini, dok area Red Square, ada restaurant Mr Livenet, Halal Lebanese restaurant. Tapi mahal. Fine dining. Tapi masa dok kat Kievskaya, banyak pula kedai kebab halal. Dan kat Europeskiy Mall ada Halal Fast Food (kami tak jumpa/cari masa dok situ, later dah kat Murmansk baru terjumpa dlm internet). So Kievskaya maybe a better place to stay.

Selain tu, ada few restaurants dekat dengan central mosque Sobornaya. Ada 2 exactly kat luar. Ada satu dalam perkarangan masjid. Dalam masjid tu Morrocan style dessert, agak mahal. Kat luar lebih russian style and authentic. Harga ok.

Ada satu lagi masjid dekat dengan red square, nak ke situ better naik grab. Kat dalam area masjid tu ada small halal shop. Ada pastry yang sedap sedap dan ada small little grocery/butcher shop. Boleh beli daging halal.

8. Travelling during winter when the sunrise at 10am can be a bit depressing :-) Ingat kan still awal, rupanya dah hampir pukul 12pm... lepas tu kena bekejar untuk balik for solat sebelum pukul 4pm. Siang agak kelam dan pendek. Kena jalan malam. So untuk bawak anak-anak ni agak mencabar jugak. Sebab nak lepak kat park pun tak sempat. nak keluar awal-awal pagi pun macam tak sesuai sebab gelap.

But sebenarnya salji ni kering bila pegang. macam pasir. Kata our driver kat Murmansk, the govt used pasir dan some chemicals untuk clear kan salji. so kereta2 nampak kotor.

Here is our short video masa kami di Moscow.

p/s : Susah rupanya nak buat video ni hahaha...

10 tips Roadtrip dengan anak-anak di Italy-Switzerland

10 tips ni sekadar share pengalaman kami yang specifically masa travel hari tu. Tips-tips hanya berdasarkan pengalaman sedikit kami drive around hari tu. For sure, for those yang dah biasa travel area situ, ada banyak lagi tips yang lebih relevant dan specific.

Transportation

1. Kalau plan drive di Itali, kalau boleh sewa lah kereta paling kecil yang sesuai. Sebab jalan-jalan di Itali macam area Como tu sangat kecik. Parking pun kecik je, ngam-ngam je. Dan masa kami park di parking lot pun tempat parking pun sangat ngam-ngam je dengan kereta kami yang 8 seaters ni. Kalau lah kami sewa lagi besar, memang susah lah.

2. Untuk driving di Itali, kena banyak baca pasal ZTL especially make sure hotel/airbnb yang dibook tu bukan dalam kawasan ZTL. aku ada tulis pasal ZTL ni before. Please read here. Also please read about Vignette kalau sewa kereta di Italy dan drive all the way to Switzerland.

3. Untuk penjimatan belanja, sila sewa kereta dari airport dan pulangkan kat airport. Jika plannya macam tu, boleh je bawak car seat dari Malaysia directly sebab dapat je kereta, boleh guna car seat sendiri. Jimat sikit duit. Lepas tu, sepanjang perjalanan agak relax pasal car seat. On our case, kami letak car seat baby sorang kat belakang. Setiap kali menyusu, kami sorok bawah tudung je. Dan tido pun mostly atas riba. Alhamdulillah, tak lah kena tahan :-)

Itinerary

4. If you plan to drive the mountain passes. Please check the timing for the pass opening hours/date. We missed it. We might need to comeback for that.

5. Jarak antara Milan airport ke Milan Central dan ke Lake Como lebih kurang sama. Untuk stay selepas tiba dari Malaysia, lake Como might give a better experience. Milan bandar je, boring. And please be flexible untuk hari awal-awal tiba di destinasi dan kalau boleh jangan jauh dari airport. So kalau ada issue pasal flight, kereta or luggage, you are not far out lagi. Macam kes kami, boleh baca sini.

6. Rome deserved more than a daytrip. I think 2 or 3 hari pun ok. But with the kids, you may not cover much of the place. Tempat lawatan dia tak de tempat berteduh dan mostly kena jalan kaki. But stroller kami bawak suitable dengan most of the places we went although we were walking on cobble street. Similarly, Venice jugak tak cukup sehari. Ada banyak tempat boleh explore di Venice. Cumanya, jalan kaki di Venice lebih redup, tapi bukan stroller friendly. If you have to think between Venice or Rome, i think Venice is more suitable for the kids.

7. Kalau tak cukup hari, Zurich can be given a go. It's another city. Begitu juga Bern, it is a very nice city but kalau tak banyak masa boleh skip je. Bellagio pun cantik je, kalau nak tengok, daytrip dah cukup. But tak perlu bermalam. Lauterbrunnen would be a nicer place to stay compare to Interlaken. Similarly Lucerne. So... nak pilih bandar-bandar ni kena bergantung kepada time dan interest. Tapi dah sampai, rasa macam nak cover semua. Tapi jarak antara satu sama lain jauh. So banyak jugak spend time kat dalam kereta je. Nasib baik border crossing tak mengambil masa langsung.So untuk bawa anak-anak ni, lebih banyak spend di suatu pekan/bandar berbanding cubaan untuk cover too many places.

Budget

8. Shopping lah sebanyak-banyak nya di Italy lebih dari Switzerland. Between the 2 countries, sangat terasa murah nya. Di Italy, one simple lunch - pasta/pizza cost dalam Euro 10 boleh makan 2 orang. Kalau di Swiss, dapat makan sandwich hotdog je. Parking pun melampau mahal di Swiss. Dan outlet mall ada di Italy je. Beli groceries di Italy untuk makan di Swiss... kalau boleh lah... So keep your shopping spree lebih di Italy compared to Swiss

9. Lebih mudah cari kedai halal di Italy berbanding Switzerland. Dah lah halal, kebanyakan kedai ni ada jual pasta dan pizza. Senang cari pizza halal. Dan kalau tak jumpa pun, pilih je pizza margherita or cheese. Boleh je.

10. Dengan anak-anak ni, lebih flexible lebih baik. Kalau boleh, jangan keluar terlalu awal setiap pagi. Dan kalau plan untuk banyak berjalan especially di bandar seperti Rome dan Venice, try cari hotel/airbnb yang central. So bila tengah hari boleh balik rumah untuk Siesta dan sambung jalan lepas asar. The kids enjoy it more. Plus, kalau kat central ni, at anytime, we can go separate ways, i.e. ayah dok kat rumah jaga anak dan mak gi shopping and take turn. Even suami isteri pun ada interest berbeza, but sesungguhnya anak-anak lagi seronok di hotel/rumah je, tengok tv.

Enjoy... roadtripping is about the journey, not the destination.

Italy planning : Aktiviti untuk anak-anak

Sambil-sambil buat planning ni, kena fikir juga the kids interest. While dia org ni kecik-kecik lagi. Kerenah tak banyak kot. Hessa baru 3-4 tahun while Muhammad tak sampai 1 tahun, so dia berdukung je lah. Possibly baru tahu jalan sikit-sikit. Hessa gi NZ pun dah lebih 1 tahun, ni lagi advance Muhammad ni.

Bila plan itinerary untuk Italy, mostly kita interested nak tengok bangunan-bangunan lama, scenery, shopping, museum (nope, apparently the group tak minat) etc. So kat mana nak selit aktiviti yang menarik for the kids ni. So tak lah mengekor je, but i dont think they mind pun. So long as mak bapak ada kan... so long as dapat berlari sana sini... makan ice cream or choc or sweets at all time jadi lah... oh, and for certain others so long as ada data/video kat youtube/gadget jadi lah... but kena fikir jugak lah. And dalam pada masa yang sama, tak lah buat aktiviti for kids yang org-org dewasa (in my case, their atok dan nenek) dok menunggu je e.g. pergi theme park or any amusement park.

So here are my list of activities or places of interest yang aku sempat nak selit kat itineary roadtrip ni (gambar google semua ni, i don't have any copyright though):

1. Jungfraujoch or Mount Titlis



My own interest is to go up to Jungfraujoch. But ada beberapa factor yang aku masih fikir-fikir lagi. Tiket nak naik ke atas ni sangat mahal. Kalau nak murah sikit, kena naik awal pagi i.e. kena keluar rumah lepas subuh baru sampai situ awal pagi. Ada jugak aku baca yang kat atas tu tgk view je, tak dapat pun pegang snow or step on it. Then most of the part, naik train dlm terowong, so maybe tak menarik. But it is the highest mountain for viewing point with the highest train station. It's on top of the world. The view is to die for.

So should i go to Mount Titlis instead, my PIL dah pernah gi situ. It's cheaper and doable though. Aku pula dah pernah ke Mount Pilatus, so that may not be an option. Anyhow, it kind of exciting kalau dapat merasa pijak or touch the snow. So akan allocate satu hari kat sini.

2. Carousel di Florence



Aku pernah sampai ke Florence/Firenze ni tahun 2004. Masa tu aku tak perasan pulak pasal carousel ni. Bila baca-baca, rupanya tempat ni kat tengah-tengah the medieval city. So boleh lah spend time kat sini while the adults enjoy the city. As said, aku dah pernah sampai sini, so i dont mind jaga bebudak if others want to enjoy the place sendiri-sendiri. It is a very lovely town to wander around. Banyak monument and historical buildings. Plus, kalau baru baca buku Inferno Dan Brown banyak tempat boleh refer to the novel.

3. Gondola ride in Venice



Naik gondola ni mahal. Dulu diaorg offer at Euro60... giler mahal. But if they want, possibly boleh try. Memandang kan ada ramai, Euro 60 tu tak lah terasa sgt. But berani ke budak tu. Plus selamat tak? Anyway, different mode of transportation pun can be interesting and new experience for the kids. So kalau tak berapa mampu naik gondola ni, perhaps Vaporetto pun dah ok dah. Memang kat venice ni kena lalu jalan air.

We also masukkan plan naik train dari Florence to Rome dan possibly naik public transport like tram dan ferry. To make the journey more interesting.


4. Gelato everywhere



Ni satu lagi. Rasanya bila-bila diaorg takde mood, ni je lah umpan kat diaorg. Memang sedap-sedap dan menarik Gelato ni. Aku dah google dah kedai-kedai yang wajib singgah for the gelato, harap-harap ada yang sempat kami rasa.

5. Parks and Gardens



Lastly, parks and gardens la. Memang merata-rata di negara Eropah ada parks, field or garden yang cantik. Bila dapat lepas berlari, depa seronok lah. Sambil yang dewasa enjoy the view. Contoh nya Park dekat menara Pisa ni. Harap-harap boleh melepak kat sini. 

Roadtrip : Haadyai - Ipoh

Last day our roadtrip kali ni. Tak sangka boleh buat road trip ni. Finally settle semua. Takde berapa plan pun. Semua pakai apa sempat je.

Kami gerak awal jugak hari ni. Breakfast tak berapa sangat. Sebab plan nak makan kat Danok. Dekat je Haatyai ke Danok, lebih kurang 1 jam je... Bila dah dekat dengan Border baru kami tengok-tengok mana kedai nak berhenti. Tak jumpa pula yang mana yang menarik. Tiba-tiba dah hampir sampai hujung i.e. tak boleh patah balik. Sebelum masuk ke immigresen aku ambil simpang kiri untuk elak masuk kawasan immigresen, sbb kami tak makan lagi. Ntah mana sesat kat jalan belakang-belakang tu tapi tetiba jumpa kedai makan ni.... so tak tau ke mana lagi kami stop la.

Nama restaurant ni Nurlaila, kami tak letak apa-apa expectation... tapi sedap ya amat....!!!! sangat sedap dan harga ok. Tapi sebab kami berdua je yang makan, tak boleh nak order melampau-lampau banyak nanti bazir, but kami tapau jugak untuk makan bila sampai ipoh nanti InsyaAllah...

Memang wajib untuk ulang semula kedai ni. Gambar pun tak ambil sbb tak jangka sedap melampau, ni pun gambar dari google map je.

Masuk balik ke Malaysia agak senang, sebab border Danok tak perlu keluar kereta. Wajib pulangkan semua dokumen especially document bawak masuk kereta tu, nanti kena saman pulak.

But aku rasa dalam jauh-jauh perjalanan, driving dari Bukit Kayu Hitam ke Ipoh yang paling penat... dah lah pressure kena highbeam memanjang kat highway... but Alhamdulillah, sebelum maghrib kami sampai di Ipoh dan menikmati lauk pauk dari Nurlaila :-)

10 + 1 tips bawa baby/anak kecil dan roadtrip di New Zealand

Aku cuba buat a list of so called tips untuk our recent trip to New Zealand. List ni bukan the ultimate tips as if kami dah ke sana berpuluh-puluh kali. Cumanya nak share perkara-perkara atau decisions yang betul dan salah sepanjang perjalanan kami.

TRANSPORTATION

1. Sewa kereta atau campervan (rental car vs campervan/caravan) 

Ini ada persoalan yang memang kena decide awal-awal sebelum plan buat itinerary sebab dia sangat mempengaruhi keseluruhan perjalanan. The pace, the accomodation dan places to visit. Ni ada beberapa faktor kena fikir semula, berdasarkan pengalaman kami yang sewa campervan. 

Con utk campervan:

- Kami berpendapat kalau ada campervan senang nak bawa anak ke toilet kalau tetiba kat jalan nak ke toilet. Dan juga my parents yg kadang2 nak ke toilet. Tetapi di NZ, at most of the places, toilet ada di tepi jalan mcm RnR, bersih dan cantik. Toilet dalam campervan tu kecil, susah nak guna untuk adult. Lepas tu, kalau banyak pakai air, akan jadi basah luar toilet, kalau x betul cara lah. Lepas tu kena pula buang sisa toilet, although tak bau apa dan takde rupa.

- adalah menjadi kesalahan untuk baring di katil campervan semasa campervan sedang bergerak.

- faktor makan ada logik nya, tetapi kenalah ada seorang yang rajin nak masak fresh dan memang nak makan makanan panas. Otherwise, boleh je makan bekal yang dah siap dari tempat tinggal or beli tepi jalan yang mana campervan tak boleh buat sebab tak boleh simply park tepi jalan

- anak kami menyusu, jadi tiada keperluan air panas untuk susu botol

- pilihan tempat penginapan juga terhad di campervan campsite je. Dan rasanya electric agak essential otherwise kena lah bersejuk beku malam. 

- talking about campsite, dengan campervan ni tak lah menjimatkan sangat. Ada lah penjimatan. Tp nak camping or park kena bayar dan individual person. So end up bayar at least half dr sewa apartment terus. Lepas tu, nak solat subuh nak ambil wuduk, kena keluar ke shared toilet... Sejuk. Yang perempuan kena pakai tudung pulak tu. Nak guna toilet campervan ok, tp kecil la. 

- tapi yang agak ralat adalah the mobility of campervan. Dengan campervan tak boleh nak pergi semua tempat contohnya dan jauh pula nak park kalau pergi paknsave 😉. Dan kalau dah buka dapur untuk masak, kena kemas semua baru boleh gerak. Otherwise, berterabur. 

- dan lastly, tingkap untuk view orang belakang limited to the side window. Dan tak nampak depan. Lepas tu, susah nak cakap dengan orang dok belakang. Nak sembang2 x berapa nak dengar. So nak tak nak, ibu kena duduk belakang dan bukannya sebelah driver. Otherwise, x boleb control anak2 dalam kereta. 

Pro on campervan

- pengalaman. Ni memang tak dapat kat mana2. Without the experience, i won't be able to come out with the list above. Aku tak berapa sure tempat lain selain NZ yang lebih sesuai untuk berpengalaman driving campervan.

- if you have plenty of time. Go for it. Kalau ada masa untuk lebih leisurely drive without the stress untuk sampai destination. Dan ada peluang lepak2 kat campsite. Kalau kena hit 6 hours driving daily, hentikan la... Lebih senang naik kereta. 

- campsite dia... Especially top ten campsite memang best (atas ni gambar campsite paling cikai). Again, kalau ada time untuk melepak pasang canopy, buat copy, memasak di campervan or public kitchen tu. Dan banyak facilities untuk kids enjoy the campervan park. Boleh je abis sehari melepak kat campervan site tu. Seronok.

- tidor dalam campervan ni rasa macam main pondok-pondok.. hahaha... aku suka katil located atas area driver. Luas.

- pengalaman... Again... U will not gain this experience elsewhere. 

2. If u decide untuk sewa campervan, ada banyak broker kita boleh dapat. Google je dan minta quote. Tapi minta juga dari campervan real company macam Maui, Britzx etc. Kalau bagu tau dia harga broker, ada potensi dia beat the price. Maybe sama or lagi murah plus some freebie. Big campervan companies are able to beat the price and give betterment offers, so contact them. 

3. Aku rasa Juicy Rentals adalah paling murah dari all car rental company and they all consider kalau minta discount with whatever reasoning lah, especially kalau order lebih dari satu kereta. Shoestrings murah, but aku rasa dia bkn company dan kenderaan dia bukan tip top as juicy rentals. Tapi Juicy Rental punya ofis jauh dari airport, kena plan betul-betul timing ye. 

4. Ni tips specifically untuk yang bawa anak dan perlu sewa car seat. Kalau blh buat jadual yang logistically boleh bawa car seat sendiri dari Malaysia, please do so. Reasons:

- car seat juicy rental yang kami dapat masa berada di Auckland kotor dan lama. Dia siap suruh kami pilih sendiri among car seat yang kotor2 tu. Xde pilihan. Dia bukan kisah kita dah book ke tak. Jijik. Imagine your kids might be gigit seatbelt dia... 

- while Maui bagi car seat yang bagus. Macam baru. But for sure baru basuh. Tapi, we delayed our departure for 1-2 hours sebab nak tunggu car seat. Plan datang ofis pkl 8am and clear ambil kereta pukul 10am. Pukul 1030am baru dapat car seat. Tu pun x cukup. Memang lembab!

5. Full Insurance for vehicle rental is really recommended. Bila accident kalau kita tak salah pun hati kita senang. Bila aku report accident tu, since aku dah full insurance, dia suruh isi form je and go. X peduli pun aku report properly ke tak sebab depa tau owner akan chase kereta dia.

ITINERARY

6. South Island generally lagi best dari North Island. Dan Queenstown is the mother of all places in NZ. If ada terasa indecisive if perlu pergi satu tempat lain or extra day in Queenstown, put it on Queenstown. Dunedin and Invercargill can skip. Banyak boleh buat di Queenstown. Scenery lawa. Banyak day trip. We certainly didn't do justice to Queenstown. We might be back to further explore the place - plus we missed Glenorchy, Cromwell dan macam-macam tempat lagi. Here what we did in Queenstown.

7. But if nak pergi ke Milford Sound, please stay at Te Anau sebelum or selepas. The journey Te Anau to Milford Sound sangat cantik, best dan worth spending more time on it. Kami dapat picnic kat tepi sungai and that was the most memorable one. One of our highlights. Kalau balik hari dari Queenstown, agak berkocoh2. Plus, aku rasa Milford Sound can be overrated, sama je Halong Bay punya overrated. Aku rasa Langkawi Geopark pun cantik, but Musandam Fjord, Oman is so much more inspiring and magnificent. So, kalau dapat enjoy Te Anau to Milford tu, maybe tak lah kecewa sangat. Ni entry pasal the journey dan Milford Sound.

8. I didn't do Fox/FJ Glacier. But the trekking kat Hooker Valley tu best. So kitaorang rasa gi Mt Cook dari area situ lebih berbaloi dari ke Fox/FJ are, our reasons:

- nak ke situ senang nak masuk dalam itinerary sebab dia in between Queenstown dan Christchurch. Tak lah kena drive jauh2 while takde town in between macam ke Fox or FJ glacier. 

- But surely we had fun hiking at Kea Points and Hooker Valley. Plus, ada trail yang landai which is suitable for orang-orang tua juga. In fact tolak stroller pun boleh, tapi yang kukuh la... Bukan yang flimsy payung tu lah. X daya. 

- the view is superbly beautiful.
But again, i didn't go to Fox and FJ, so i should not judge them. (you can read our experience here) 

OTHERS

9. Kami sewa the backpack for hiking di Christchurch. Kena ambil dari rumah dia, tak jauh dari town. It is nice to have, but unnecessary sebab berat ya amat. Tapi we can see Hessa loved it better. Sebab dia tak tersepit badan dia dengan badan kita kalau dalam carrier. Dan dia lebih nampak jauh dan bebas. It was more comfortable and exciting for her. Kalau nak sewa peralatan specific for anak2 kecil boleh sewa di Christchurch. Macam-macam ada. Kami sewa dari orang ni...https://www.babyonthemove.co.nz/  We didn't meet her pun. Bila set timing, kami ambil kat rumah dia tapi dia xde masa tu. Nak pulangkan pun kami letak je without checking ke apa. Xde form xde sign apa2. Based on trust je and credit card details. Oh by the way, stroller mudah je di bawa ke merata-rata tempat. Kami jalan di Auckland bawak stroller.

10. Kami rasa beli barang makanan dan even souvenir (berupa makanan) lebih murah di PaknSave dari tempat-tempat lain. Example, kami beli fruit jam dari ladang di Geraldine, tetiba jem yang sama ada je jual di PaknSave dan lebih murah. Begitu juga Cadbury, dekat PaknSave lagi murah berbanding Cadbury Museum di Dunedin. 

Whatever you do... It's New Zealand. It is beautiful. You may not have enough time to cover all... But kalau boleh cover certain places dengan lebih tenang aku rasa lebih berbaloi dari tengok semua sekejap2. Don't make it too rush. Kalau naik campervan lagi lah elok go slow. Yes it might be once in a life time travel, enjoy apa depan mata cukup.

Lastly... 

.

.
.

.
.

Extra tip:

If you happened to have 1 opportunity to travel maknanya bajet x banyak dan boleh pergi 1 tempat orang putih bercuaca sejuk. Aku rasa you better choose other country not New Zealand - any european countries especially. Dia memang sangat cantik - scenery gunung with snowcap, padang rumput hijau luas dan tasik sejauh mata memandang... The colors hijau, putih dan biru yang sangat kagum dengan penciptaannya. Negara yang tenang, aman dan bersih. Yes... All of that in one. 

Tapi... 

 - This is not a place to shop, selain souvenirs and barang kat supermarket PaknSave. Dia tak de local product, takkan nak beli kambing or bulu kambing yang super mahal. Dia takde hasil kraf yang significant. Or takde jugak branded item outlet mall or real flee market for antiques. 

- There is not much of a history in this country. Takdelah monumen yang boleh dikagumkan or bangunan bersejarah, kubu or kota lama. Kalau ada bukan lah sejarah perang or ketamadunan. Xde orang berperang di sana kecuali those for Lord of the rings. 

- culture pun selain dari di cultural center, x de sangat nampaknya among the people. They are not the most friendly people (my opinion la). Dan dari makanan pun x nampak culture, selain fish and chips i found nothing much we should try.

- you kind of kena travel jauh-jauh untuk satisfy your holiday, compared to let's say London, or Paris or even Beijing dan Tokyo pun. Kalau dok situ 4 malam pun ada banyak benda nak buat. tak perlu drive merata.

Therefore kalau bajet limited dan time tak cukup, you can get the view (maybe as beautiful) plus others as mentioned above, di beberapa negara di Eropah seperti Switzerland (sangat mahal la), UK, France, Germany, Austria... To name a few. The countries suggested tu tak exaushtive tapi lebih kepada kriteria kena negara orang putih dan beriklim sejuk. 

Again... Above opinions are mine. Aku buat berdasarkan pengalaman sendiri. Tapi kalau you really want to go to NZ, you will not regret. I didn't feel rugi langsung. Aku sangat suka dan akan ulang satu masa nanti insyaAllah. Dan it was and still is in my list of places to go. 

Seoul : Flying experience

Kami ambil flight hari Sabtu ke Seoul. Menggunakan Cathay Pacific. Dapat transit di Hong Kong on the way back. Untuk jimat hari, kami ambik flight petang, dan sampai Seoul awal pagi Ahad. Dengan harapan Ahad tu dapat lah jalan-jalan kejap. Kami pergi ni dgn seorang colleague lagi.

It was a peaceful afternoon flight dari KL ke Hong Kong. Transit kat Hong Kong Airport dalam 3 jam lebih, boleh lah ronda-ronda airport. Airport Hong Kong ada satu restaurant halal, Popeye. Fast food ayam goreng. Harga... tak payah nak cakap lah... mahal ya amat. Makan jika perlu. Tapi sebab nak try, kami beli jugak lah satu.

Seperti airport-airport lain, ada disediakan bilik untuk persalinan bayi. Nothing to shout out, but decent lah.

By the time kami nak bertolak ke Seoul, pukul 1am. Airport pun dah agak lengang. Airport ni besar ya amat.

Walaupun flight dari KL ke Hong Kong, Hessa dah settle. Tapi lain pula flight dari Hong Kong ke Seoul. Flight ni bertolak tengah malam, mungkin dia dah terlampau mengantuk atau pun sangat tak selesa. It was one of the most dreadful flight for us. Hessa tak boleh tido. Dia nak berdukung with daddy. Penat lah berjalan ke depan dan ke belakang. Tak boleh duduk langsung. Penat ya amat. Dia akan menangis bila daddy duduk. Terlelap-lelap kejap je... tapi ok bila berdiri. Daddy lah yang tak boleh tido langsung. Tapi dah dekat nak sampai dapat lah daddy tido sejam, Hessa pun dah penat by then.

Kami sampai di Seoul pukul 5.40am. Awal pagi. Ambil taxi direct to the hotel. Stay di COEX Gangnam, a service apartment. Masa sampai hotel dalam pukul 7.30am. Awal sangat. Check in pun boleh masuk pukul 2pm. Badan sangat flat. Dah tua sangat rasanya. Hessa dah ok dah masa ni. Dia tak meragam, tapi tido je lah since tak tido malam. Pagi tu kami merayau sekitar hotel, tapi badan teramat penat. Jumpa ada runcit kecil kat depan hotel. Beli la makanan telur dan beras (terlupa bawak dari Malaysia) mahal la jugak... But blh la merasa. Sebabkan penat sangat, last-last kami baring-baring kat sofa depan registration counter hotel.

Kami merayu kalau-kalau ada bilik yang boleh kami masuk. Ada booked 1 bedroom apartment dan 1 studio. Reception hotel sangat baik, sangat bertimbang rasa. Dia kesian especially sebab ada baby. Dia bagi kami duduk di bar yang ada lebih ruang untuk rehat. Tak lama lepas tu, diaorg kata ada satu bilik diaorg akan sediakan lebih awal. Apartment 1 bilik tu blh siap dalam pukul 10am. Kami sangat berterima kasih... boleh lah rehat badan...

Dapat je bilik. mandi and settle sekejap. Colleague yang perempuan tu pun tak larat. So lepas mandi, semua tido... nasib baik lah sampai Seoul ni satu hari awal. Kalau tak, penat lah nak keje. 

Tips : Next time naik flight, we need to equip ourselves with the baby carrier. Kalau ada Ergo or any baby carrier, tak lah penat sangat masa berdukung dalam flight tu. Ni sebab dukung berpangku, tangan jadi sangat penat. Dan kalau ada baby carrier, tido sambil duduk tu lebih selesa.

Genting Highlands : Weekend getaway (Jan 2014)

Seperti dalam entry sebelum ni, aku plan nak bawa Hessa gi ke Genting Highlands. Kali terakhir aku pergi Genting tahun 2006. So dah 8 tahun aku tak pergi Genting ni. Ibu Hessa banyak kali dah ajak aku, tapi aku je malas nak drive ke Genting.

Memandangkan trip ni rest and relax je, takde nak kejar apa-apa. Kitaorg bertolak ke Genting pun selepas makan tengah hari dan visit kawan aku yg baru je dpt anak. Lagipun, check in time untuk Hotel Awana ni pukul 3pm. So kitaorg pun plan untuk sampai di hotel lebih kurang jam 3 petang.

Check in hotel ni agak cepat je. Takde masalah dan tak ramai. Bilik hotel ni pada aku besar... kalau setakat bawak anak bawah 10 tahun 2 - 3 org, muat je nak tidur satu bilik. Cumanya takde breakfast. Tapi hotel ni dah wujud lama dah, 20 tahun sudah aku pernah stay kat apartment sini. So ada benda yg nampak sangat lama dan deserved refurbishment. Toilet bilik tak lah elok sgt, tp ada lah bathtub. Sink dia tersumbat, tp sebab aku dok sehari semalam... malas nak complain.

Dan aku dapat tahu yang pool hotel ni heated... meaning walaupun dalam cuaca sejuk, air dia agak panas... so memang sangat sesuai lah bawak anak-anak... tapi anak aku masih kecik sangat nak try pool ni... so tgk je lah.

Lepas check in, solat asar dan rehat-rehat... kami pun terus ke puncak genting highlands tu utk jalan-jalan. takde plan pun nak main apa-apa ride. Cuma nak g minum kopi... tgk-tgk perubahan genting dan dinner... Hessa happy je tengok lampu... and kitaorg g dinner kat Coffee Terrace (RM84 per person for buffet dinner). Dinner tu biasa saja le.. for the same price some hotels kat KL maybe boleh bagi better food.

The next day, check out pukul 12pm. Setelah breakfast (spread kat hotel ni so-so je). kitaorg jalan-jalan sekitar hotel. menghirup udara segar. Memang tu lah sbb nya aku pilih hotel awana ni, sbb dia ada garden boleh jalan-jalan. Kalau ambik hotel kat puncak, takde jalan-jalan outdoor sangat. Bila jalan-jalan... ada lah sign tunjuk ada other kids activities... sapa dok sini lama-lama sempat lah join kot.

Oh for those yg might not know kat mana Awana hotel ni. Awana ni dekat sangat dengan station cable car ke genting highlands resort tu. Kiranya halfway utk ke puncak. Sesapa yg nak stay sini dan tak nak drive ke puncak. boleh naik shuttle utk ke cable car or shuttle terus ke puncak. Tp aku ada baca review, shuttle ni slow sgt.. kena tunggu lama. n kalau penuh, kena lah tunggu sejam lagi.

Final say... memang boleh datang lagi and stay kat awana ni for weekend getaway. worth the stay. *note - Genting Highlands outdoor theme park is currently closed for renovation. 2016 nanti baru dijangka dibuka semula.

(trip : 18 Januari 14 - 19 January 14)

Apa nak bawa masa jalan-jalan?

Ni aku direct copy & paste dari babycenter.com. Yang aku color kuning tu, aku rasa yang valid. Yang color oren tu, baby center yang highlight.

What do I need to pack for my baby when we're going away?

Think about how she'll be travelling first. Choosing the right pieces of travel gear will certainly help smooth the journey and make it easier to explore once you've arrived.

• If your baby is very young, a complete travel system takes some of the hassle out of getting in and out of cars and airplanes. A lightweight buggy you can pop in your car boot makes sense if you baby is old enough to sit up.
• A front carrier or baby sling can make life a lot easier when your baby is tiny.
• If your baby sleeps in a cot, do ask for one when you make your room reservation. Discovering there is no cot available when you arrive is not a good start to a holiday. Alternatively, take along your own travel cot.
• Do pack a sheet and your baby's cover. The familiar smell of your laundry may help settle your baby when you're away.
• If she wakes when the sun rises, pack a travel black-out blind in case her room doesn't have thick curtains or shutters.
• If you're travelling somewhere hot, a baby sun pod will keep your baby shielded from the wind and the sun. Make sure your pushchair has a sun canopy or umbrella too.
• You may also want to take a plug-in baby monitor or night-light with you, useful for settling her back to sleep in an unfamiliar room. You may need a plug adaptor too.
• Take along a couple of her favourite toys and books. Stacker cups are brilliant as they can double as bath toys.
• A universal bath plug will turn a shower into a bath, or put socks over the taps and bath her in the basin.
• And of course, take along your camera to capture all the fun!

Also remember all the usual baby supplies, which may include:

• nappies
• wipes
• nappy rash cream
• changing mat
• sunhat and suncream
• tissues
• car seat
• bibs
• first-aid kit
• breast pump
• travel steriliser kit
• clothes
• toys

See our suggestions for a really good packing check list for your baby.

Sling?

First time Hessa travel jauh seminggu selepas dia keluar dari hospital dan selesai masalah demam kuning. Masa tu kitaorg bawa Hessa balik kampung untuk ibu berpantang di kampung. Kami dah beli car-seat awal-awal lagi, sebab nak bawa Hessa balik kampung berpantang. Tapi, masa nak balik kampung tu, mak aku ada sekali dan dia tak nak bagi kitaorg letak Hessa dalam car-seat. Kesian kata dia, dan dia nak pangku dan riba Hessa sepanjang perjalanan KL ke Ipoh. Ok, no hal.

Setelah 3 minggu di kampung, aku bawa Hessa ke KL dah. Belum lagi genap 44 hari tempoh berpantang :-) Bagi tahu mak ayah sebab kena jumpa doktor hari ke 44. Memang pun, tapi kitaorang set date lagi awal sebab nak pergi baby fair di KLCC. Nak cari stroller untuk Hessa. Tapi untuk berjalan di baby fair ni, kitaorg tak de cara nak bawa baby. Kitaorg ada baby carrier, tapi masa tu kitaorang tak beli pun infant set, dan aku rasa baby carrier buat baby tu terkangkang. Hessa masa tu kecil sangat, dan aku rasa sling lagi best untuk bawa dia.

So kat rumah aku pun try baby sling tu. Kitaorang beli babasling sebab guna sling ni baby boleh baring instead of terkangkang. Harap-harap Hessa selesa dalam sling ni. So what's the verdict?

Me and Hessa in Babasling

.........................

Verdict (pada pendapat dan pengalaman aku):

Kitaorang bernasib baik, Hessa sedang tidur masa kami tiba di KLCC. Jadi senang lah nak memasukkan dia ke babasling. Awalnya memang senang berjalan-jalan guna sling ni. Tapi aku masih tak berapa yakin dengan kekuatan sling ni, dan aku agak risau. Jadi aku masih separa dukung Hessa walaupun dia berada dalam sling ni. Jadi postur badan aku agak tak betul dan lepas jalan-jalan ni, sakit belakang aku.

Hesaa pulak agak ok pada awalnya. Tapi dia memang tak tenang dalam babasling ni. Bila dia terjaga, dia terus nak keluar dari sling. Dia tak boleh mengeliat dan mungkin terasa terkongkong. So masa tengah jalan-jalan tu ada masanya aku terpaksa dukung dia dan bukannya dia duduk dalam sling.

.........................

Tapi ni saja lah sekali kitaorang cuba babasling ni, tak pernah pakai dah sejak cubaan pertama. Sekarang kitaorang ada baby carrier - egobabyr dan stroller yang dibeli di KLCC baby fair tu. Aku akan tulis review aku pasal baby ergo dan stroller tu dalam entry yang lain.